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Se debe evitar andar sin calzado. El uso de botas altas de goma
o de cuero evitan entre el 50% y el 75% de los accidentes. Esto
es importante porque los colmillos de las serpientes no pueden
atravesar un cuero grueso. Además, cerca del 50% al 75%
de los accidentes se localizan a la altura de los pies y las
piernas.
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Antes
de iniciar labores agrícolas en áreas de alta
prevalencia de accidentes ofídicos, se debe alertar al
trabajador sobre el riesgo, de forma tal, que tome doble cuidado
en su trabajo.
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Por
existir serpientes que habitan en los árboles se debe
prestar mucha atención, cuando se realizan labores de
cosechas de frutos.
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El
uso de los guantes en la recolección de caña,
café, arroz, así como en trabajos de limpieza
de terrenos es de mucha importancia, ya que el 20% de los accidentes
ofídicos afectan las manos y los antebrazos.
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No
introducir las manos en huecos de árboles o del terreno.
No mover troncos caídos o leña apilada sin tomar
precauciones, ya que son los lugares donde frecuentemente reposan
las serpientes.
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La
construcción de aceras en torno a las viviendas, tapar
grietas de suelos y paredes, colocar pequeños muros que
interrumpan el espacio entre la puerta y el piso de la casa,
pueden evitar accidentes. También es importante mantener
limpia el área de vegetación, alrededor de las
casas.
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Animales
como el gato, aves de corral y los rabipelados, contribuyen
a mantener el área doméstica y peridoméstica
libre de serpientes.
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En
los días de paseos y vacaciones, se debe evitar acampar
en lugares próximos a plantaciones y pastos. La margen
de los ríos y lagos, son sitios poblados de serpientes,
por ello se debe estar alerta al visitarlos.
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Las
serpientes venenosas generalmente tienen hábitos vespertinos
o nocturnos, por lo cual, en este período de tiempo se
debe evitar deambular sin tomar las medidas de prevención
necesarias.
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Son
muchos los enemigos naturales de las serpientes: zorros, gavilanes,
rabipelados y aves nocturnas, por citar algunos, los cuales
deben ser preservados.
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Llevar
consigo un estuche de primeros auxilios con sueros antiofídicos
polivalentes y varias jeringas desechables, cada vez que se
viaje por selvas y sabanas, especialmente cuando se va de cacería,
etc.
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Recomendar
a los hacendados la conveniencia de dotar sus establecimientos
con una cantidad significativa de sueros antiofídicos
polivalentes (12 ampollas de 10cc o más).
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No
olvidar que el suero antivenenoso puede ser aplicado tanto en
seres humanos como en animales domésticos.
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Los
sueros pueden ser guardados, por cortos períodos de tiempo,
a temperatura ambiente, o en unlugar fresco, por períodos
largos en la parte menos fría de un refrigerador.
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Si
los antivenenos presentan cierta turbidez o sedimentación,
ello no significa que estén dañados y pueden ser
utilizados, pero evitando aspirar con la inyectadora la parte
turbia del suero.
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Los
sueros pueden emplearse aún después de la fecha
de vencimiento señalada en el envase, porque a partir
de entonces sólo comienza a disminuir lentamente su poder
neutralizante.
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En
caso de que el suero presente un color lechoso o una consistencia
gelatinosa, debe desecharse.
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Obtener
información en los museos científicos sobre las
especies de ofidios venenosos que existen en la región
donde se habita.
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No
olvidar que aún en las grandes ciudades como Caracas,
hay especies de serpientes venenosas.
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No
dejar jugar solos a los niños en zonas ricas en vegetación,
porque por su inexperiencia y la gran atracción que pueden
ejercer en ellos serpientes de atractivos colores como las "corales",
están más expuestos a los accidentes ofídicos.
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Los
envenenamientos en los niños revisten mayor gravedad
y la cantidad de sueros para ellos, en caso de un accidente,
es la misma que para los adultos.
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Contribuir
a un mejor conocimiento de las especies de ofidios del país
en que vivimos, remitiendo a los museos científicos,
en alcohol o en formol cualquier serpiente que sea capturada.
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Aumentar
nuestros conocimientos sobre los ofidios, especialmente de las
formas venenosas, a través de publicaciones científicas
serias, visitas a los museos, etc.
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Conviene
recordar que en Venezuela existen aproximadamente 29 especies
y subespecies de culebras opistoglifas, pertenecientes a los
géneros Clelia (Ratonera negra o Tuquí),
Erythrolamprus (Falsa coral), Imantodes (Látigo,
Bejuquilla), Leptodeira (Falsa mapanare), Oxybelis
(Bejuca), Phylodryas (Lora), Phymophis (Escavadora),
Pseudoboa ( Coral macho, Falsa coral), Rhinobothryum
(Falsa coral de árbol), Tantilla (Culebra de
tierra), Thamnodynastes (Sapera o Cascabel muda) y
Tripanurgos (Falsa coral de árbol) que poseen
dientes posteriores acanalados e inoculadores de pequeñas
cantidades de veneno, capaz de provocar reacciones locales en
seres humanos. Muchos accidentes por mordeduras de serpientes
son causados por estas culebras y en la mayoría de los
casos, curan espontáneamente, sin tratamiento.
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Algunas
culebras opistoglifas como la de los géneros Philodryas,
Thamnodynastes, Leptodeira y Erythrolamprus, poseen venenos
de mayor actividad y son capaces de provocar síntomas
alarmantes. No existen antivenenos para accidentes provocados
por estos géneros de serpientes, pero pueden ser útiles
los tratamientos sintomáticos.
